Rainer Maria Rilke

Rainer Maria Rilke nasce a Praga nel 1875. Dopo un’infanzia infelice è spinto dal padre a frequentare l’accademia militare, ambiente inadatto al suo temperamento sensibile. Studia quindi da privatista, ma presto comincia a viaggiare in Europa, alla continua ricerca di una «casa». Nel 1897, a Monaco, incontra Lou Andreas-Salomé, che lo affascina con la sua bellezza e intelligenza. Nel 1901 sposa la scultrice Clara Westhoff, da cui avrà la figlia Ruth. Dal 1905 al 1906 vive a Parigi e frequenta lo studio dello scultore Auguste Rodin. Nel 1912 a Duino, ospite della principessa Thurn und Taxis, concepisce le Elegie Duinesi. Nel 1922 è a Muzot, in Svizzera, dove scrive i Sonetti a Orfeo e circa 400 poesie in lingua francese. Muore di leucemia a Val-Mont, sul lago di Ginevra, il 29 dicembre 1926.