Edgar Lee Masters

Edgar Lee Masters nasce il 23 agosto 1868 a Garnett (Kansas) e cresce nell’Illinois. Dopo gli studi in legge, nel 1893 apre a Chicago uno studio legale con un socio. La sua vera passione, però, è la scrittura, e nel 1898 pubblica la prima raccolta poetica, A Book of Verses. Nel 1914 compone alcune poesie in forma di epitaffi autobiografici, che escono dapprima sulla rivista “Reedy’s Mirror” e poi in volume, il 15 aprile 1915, con il titolo The Spoon River Anthology. Lo straordinario successo del libro gli consente nel 1920 di lasciare il lavoro di avvocato e di dedicarsi interamente alla letteratura. A New York, dove si stabilisce, scrive molto, ma i suoi libri sono accolti da giudizi critici perlopiù negativi. È amareggiato e afflitto da problemi economici, pur ricevendo molti premi, mentre la Spoon River Anthology viene tradotta in diverse lingue. Nel 1948 viene ricoverato in una casa di cura a Melrose Park (Pennsylvania), dove muore il 5 marzo 1950.